李作明
在这个世界上，不会再有第二个“生命组合”比她们更震撼人心了：在内蒙古大草原上，作为三口之家顶梁柱的丈夫突然去世，失明的妻子一度想自杀；这时，只有8岁的女儿一夜之间长大了，并用她早熟的坚强，给了妈妈必须好好活下去的理由。
这一对孤独无助的母女，渐渐地形成一种特殊的生命互补：女儿用她清澈的双眸引领母亲的行动和劳作；母亲则用她大学生的心智给女儿进行知识启蒙。清贫的日子每天继续，生命的唱和每日上演……
1991年的夏天，内蒙古师大蒙语系大二女生萨如拉因为视神经坏死，一夜之间，由一个天真烂漫的女大学生变成世界从此漆黑一片的盲人。
这种从天堂直入地狱般的人生打击，让萨如拉生不如死！擦干眼泪，她只能无奈地退学，回到那遥远的巴林草原上的家。
萨如拉是家乡第一个考上大学的牧民孩子。两年前走的时候，她带着草原彩云般的笑容；两年后回来了，她却终日缩在蒙古包的一角以泪洗面，这让每一个来看望她的亲友都不忍直视，本来就多病的父母更是痛苦揪心。最后，当父母也心力交瘁、卧病在床，再也无法照顾萨如拉的时候，嫁掉她已是最后的选择。
萨如拉嫁给了大她两岁的草原孤儿巴根。巴根一无所有，只有一根响亮的牧鞭，替牧民们放牧500多只绵羊。巴根没有多少文化，但他有一副蒙古汉子结实的身板，他实心实意地疼爱萨如拉。1992年，他为妻子盖起了两间简易却温暖的土房。1994年春天，他们的女儿娜米拉出生了。
娜米拉从小就听惯了爸爸清脆的鞭响。每当傍晚的凉风从数里外送来熟悉的鞭响，娜米拉就会淘气地跑出去迎接归来的父亲。等爸爸走到面前，往下一蹲，娜米拉就顺势跃到他的身上，骑在他的脖子上，听他哼唱牧歌……但是每次玩不了一会儿，娜米拉就会乖乖地下来，因为她知道，爸爸还要去给妈妈做饭。“我们俩尽量别让妈妈操心，好不好？妈妈看不见，我们要照顾她。”巴根总是这样叮嘱女儿。
按照当地习俗，许多牧民都不愿意让女孩读书。但萨如拉坚持娜米拉应该去上学，“将来能实现妈妈没有完成的梦想。”
2002年年底，学校放假了，娜米拉兴高采烈地带回一张双百的成绩单。那天，她早早就站在栅栏外等爸爸，然而一直等到天黑，爸爸才回来——他是被乡亲抬回来的。因为突发脑溢血，巴根竟然丢下了他最爱的母女俩，离开了人世……
一直依靠巴根一个人支撑的小家轰然坍塌。
一个是刚刚背起书包的女儿，一个是生活不能自理的盲妈妈。萨如拉悲痛欲绝，她恨上苍夺走娘俩唯一的生活依靠，更恨自己双目失明无力照看女儿。哭了两天两夜后，她把心一横，决定将女儿托付给远处的一家亲戚。
但是，娜米拉不同意，一声不吭地坐在那里。
萨如拉哭着劝她：“孩子，听话！妈妈也舍不得你，可是妈妈这个样子，怎么照顾你呢？”亲戚也跟着劝。娜米拉突然站了起来，细声细气地开了腔：“可是，如果我也走了，谁来养活我妈妈呢？”众人面面相觑，“我不走，从今天开始，我替爸爸养活妈妈！”话说完，娜米拉转身出去了。
亲戚们还在发愣，娜米拉又从外面进来了，瘦弱的小胳膊上多了一筐干牛粪！然后，她开始学着巴根生前的样子生火、煮饭、做菜……在场的女人越看越难受，争着要来帮她，可是，倔强的娜米拉坚决推开她们：“我自己做，让你们看看！”
一小时后，娜米拉做好了饭菜，煮好了奶茶，递到了妈妈手边，小脸上满是认真和严肃：“妈妈，现在你信了吧？我能养活你！”
严冬总会过去，女儿是妈妈温暖的春天
但是，生活要像巴根在的时候一样，并不是那么容易。很快到了深冬，家里的干牛粪就要烧尽了，烧灶和取暖就成了问题。
新年马上要来了，雪还是下个不停。家里唯一能生出点暖意的就是那只灯泡了，可只要娜米拉一出门，妈妈就会连它也关掉，“妈妈反正看不见，开着也是浪费！”眼看着家里连棚顶和墙壁都挂上了冷霜，娜米拉决定，要想办法弄一些取暖的干牛粪来。
第二天，娜米拉没有跟妈妈说，就背着柳条筐踏着没过她膝盖的积雪上路了。气温零下二十六七摄氏度，娜米拉顶着呼啸的北风艰难地行走。经过七八里路的跋涉，她终于一瘸一拐地到了一个亲戚家。“我想向你们借一些过冬的干牛粪，不然妈妈和我都会冻坏的……”任亲戚怎么劝，倔强的娜米拉硬是连门都没进，装好干牛粪就扭头又上路了。
