杨毛毛
尤物诞生
芭比之母露丝·汉德勒出生在丹佛，父母是波兰人。她的家虽然很贫寒却充满了浓浓的爱，这种成长环境赋予了她童心与幻想，成为她设计芭比的灵感源泉。
出于对电影的好奇，露丝19岁时只身来到好莱坞学习工业设计。1942年，她和丈夫在一间车库里创办了自己的公司，取名“美泰”。公司起初设计木制画框，后来为儿童娱乐室设计和制造家具。一天，她看见女儿芭芭拉正和小伙伴玩剪纸娃娃，这些剪纸娃娃不是当时美国市场上常见的胖乎乎的类似秀兰·邓波儿的小娃娃，而是一个个有着各自“职业”和“身份”的成年娃娃。看到孩子们痴迷的样子，一个前所未有的想法在露丝的脑海里诞生了：让玩具娃娃成熟起来。
芭比诞生前，大多数玩具走的都是“幼稚路线”。就在露丝苦思冥想怎样让娃娃“成熟”的时候，她在德国看到了一种叫“丽莉”的娃娃——身穿华丽衣裙，成熟性感，衣着暴露。这与露丝想把玩具“成熟化”的想法不谋而合。但公司的男员工认为丽莉的衣着太过暴露，是满足男人幻想的尤物，并不适合孩子玩。于是露丝想方设法将孩子们的需要和成人美结合起来，为此她请来专业服装设计师为娃娃设计服装，并把女儿芭芭拉的昵称“芭比”给了这款可爱的娃娃。1958年，美泰公司获得了芭比的专利权。1959年3月9日，芭比在美国玩具博览会上首次亮相。从此，这种娃娃改变了一个时代。
优雅的历史
芭比娃娃首次亮相时，身着黑白条纹的泳装，戴着太阳镜，穿着高跟鞋，从此树立了“时髦宝贝”的形象。今天，她虽然已经50岁了，却依然站在时尚的最前沿。从摇滚歌星、运动员、大学生到总统候选人，50年来芭比娃娃被设计过500多次，拥有45个国籍，穿戴过几十个民族的服饰，拥有10亿套时装和同样数量的鞋，还有兄弟、姐妹、朋友、房子、家具、玩具、宠物和各种精美首饰，而且人们总能从芭比的新造型中捕捉到时尚元素。
60年代：芭比鲜艳的妆容和全新的发型反映了时尚潮流。“上班女郎”芭比身穿最新款的红色商务套装、手拿带有时装插图的公文包，干练洒脱。“迷人夜晚”复古芭比穿着有不对称褶子的绚丽晚装，正是摩洛哥王妃格蕾丝·凯莉在1956年的《生活》杂志上的扮相。“红衣女郎”芭比头戴筒状女帽，高贵典雅，活脱脱一个迷你版的第一夫人杰奎琳·肯尼迪。
在尽显女性魅力的同时，芭比也显露出那个时代少女活跃、勇敢的一面——她穿上“野餐套装”去钓鱼。稍后几年，她有了一套可自由组合的运动型套装。1961年，她又有了自己的跑车。
这时期还出现了可以弯曲双腿、会眨眼睛且拥有三套假发的“睡公主”芭比，挑战男性的“太空小姐”芭比，会说话和会跳扭扭舞的芭比，还有留着披肩长发的“魔法变色”芭比——她的头发可从金黄色变成赤红的火焰色，还可从黑色变成红宝石色，并且配有相应的饰带。
70年代：她穿起了价格实惠的成套衣服——“最畅销套装”面世。她还得到一艘摩托艇，一些马匹、露营装备、游泳池和健身房，开始了各种体育运动。
当朋友肯和克莉丝蒂出现时，他们开始了狂欢和首次度假旅行——在马里布海滩上待了几周，所有的马里布系列芭比娃娃都被晒成了健康的肤色，戴着太阳镜，披着海滩浴巾。
70年代最后一次大创新在1975年出现。自由活动的芭比是系列中灵活度最高的：长大的思奇帕（芭比的妹妹）是个合二为一的设计，只需将娃娃的左臂向上转动，她就能从儿童成长为少女。这款娃娃在芭比狂热者中刮起一阵旋风，人们在瞬间体会到了长大的乐趣。
80年代：1980年全球掀起滑旱冰热，芭比也不甘落后。她蹬上了溜冰鞋，穿上闪亮的黑色绸缎短裤出现在大家眼前。第二年，芭比的背部装了一个特殊机关，使她能够眨巴双眼，尽现魅力。1982年，芭比穿上牛仔服，配以毛线衫，在迪斯科舞会上掀起旋风。她还穿上了可以随意修改的“混合式时装”，成为当时的流行元素。
与此同时，跨国界芭比集体亮相，从南美洲、西班牙等许多地方向人们发出问候。
这期间，芭比的职业也更加多元化。麦当劳服务员、照顾病童的医生、宇航员、军官、联合国儿童基金会大使……芭比成为一个代表多种文化融合的女性，致力于促进国际沟通，展现了芭比知性美的新形象。
90年代：玩具版芭比和收藏版芭比的生产线一分为二。美泰公司为收藏者特别制作了经典版复制品，使错过了某个时代的芭比爱好者可以不留遗憾。公司还在1993年首度让旗下设计师依个人所长尽情发挥，并在包装盒里附上个人档案和照片，以便让收藏者认识这群装扮芭比的“魔术师”。
