潘中源
2008年11月14日，是英国王储查尔斯的60岁大寿。这一年龄是大多数人的退休年龄，但查尔斯王子还在等待继承王位。
第一次享受了镁光灯的滋味
查尔斯王子的贴身男仆正在给他放洗澡水，帮他把牙膏挤到牙刷上，并把他要穿的衣服仔细挑出来放好。在浏览熨得平整的《时报》之前，查尔斯王子从7个煮鸡蛋中挑出一个作为早餐，这是他的习惯。
在60大寿这个特殊的日子里，这位以忧郁和焦躁著称的王子在媒体上展示了他难得一见的满足的微笑。
这也许是25年来，公众关注的焦点头一次集中在他本人身上，他的成就、怪癖、缺点、兴趣和激情。在他生命中头一回，他被作为独立个体受到关注，不再与其他人纠缠不清。在他60岁生日时，媒体开始大力报道他的慈善工作，尤其是他对年轻人的帮助，他的政治主张、他对通用公司和现代建筑的反对，以及他对全球变暖、有机食物和宗教宽容的挑战。
查尔斯王子身穿威尔士警卫队的制服，在官方的生日照片上，他看上去如此放松和满不在乎。这一次，他终于可以独享镁光灯了。令查尔斯感到高兴的不仅仅是生日，还有他的母亲对卡米拉已表现出的“融冰”之意；两个儿子越来越大，他和儿子也越来越亲密无间。更令查尔斯王子眉头一展的是，将近一半的英国民众乐意接受他成为国王，无论他有多老。
告别戴安娜
然而，就在20年前，当查尔斯迈入不惑之年时，他却很不快乐：苦涩的婚姻早已名存实亡，来自母后的压力又逼迫他与卡米拉“保持距离”。
令人啼笑皆非的是，每当查尔斯和戴安娜的婚姻濒临破裂之时，他们却又能互相理解了。很多人都以为，如果没有卡米拉的死缠烂打，戴安娜与查尔斯的婚姻即使没有爱情，也会永远平静下去。这或许是个美好的假设，但对查尔斯却非常残酷，因为卡米拉是为数不多的能够与他进行心灵对话的密友之一。
1970年一个英国式的夏天，23岁的卡米拉来到伦敦西部的温莎大公园。那天狂风伴随着大雨，一个年轻人站在雨中，抚摸着心爱的马。那孤寂的身影吸引着她，于是，她主动上前搭讪：“这是匹好马，先生。”
查尔斯和卡米拉就这样相识了。他的朋友回忆说：“从遇见卡米拉的第一天起，查尔斯的整个身心就被她彻底征服了，整个人显得有些魂不守舍。”
35年后，当卡米拉以查尔斯妻子的身份访问美国时，美国人还沉浸在对卡米拉的仇视中，一些好事者画了一幅画，画面上是戴安娜和一匹马，配的文字更绝：“卡米拉就是一匹马，她永远是一匹马。”
时间永远是最残酷的遗忘制造者，两位小王子渐渐认同了卡米拉的继母地位，卡米拉和查尔斯也可以公开示爱了。2006年王储访问埃及的时候，查尔斯当着记者的面对卡米拉的直接称呼就是“亲爱的”，当他看到卡米拉穿着高跟鞋行走不便时，很自然地说：“抓住我的手。”
当然了，查尔斯王子永远也躲不掉的女性阴影不是戴安娜，而是他的母亲——英国女王。关于女王是否应该让位给查尔斯，已经成为一个全国性的话题，目前看来，公众比较倾向于接受女王执政终老。
曾经的年少轻狂
年老的王子到现在才开始做回自己，而之前，他一直被定位为王位的继承人，他不需要表达内心思想，更不能激进行事。他先是被母亲的光环笼罩，后又被婚姻的丑闻弄得焦头烂额。人们忘了，查尔斯当年也曾那样引人注目。
在查尔斯遇见戴安娜之前，作为这个世界上最抢手的未婚男子，查尔斯一直是世人关注的焦点。他去澳大利亚旅游的时候，美腿模特们为了照片曝光率，甚至不惜跳进海浪中去亲他一下。
查尔斯出生时，大英帝国正逐步地走向衰落。查尔斯是第一个被送往普通学校读书的王位继承人，这或许也暗喻了他的命运：平凡中归于平淡。
查尔斯的高中时光并不愉快，据查尔斯本人及当时的同学回忆，查尔斯经常在晚上被同学殴打，部分原因是他的打鼾声，更多是因为威尔士王子的身份。熄灯后，男孩们会蹑手蹑脚地拿着拖鞋、枕头，或者直接用拳头打查尔斯的腹部。在中学，他偷偷摸摸地抽烟，经历了20世纪60年代的反抗音乐、政治和迷幻药。高中经历的这一切，使得长大后的查尔斯对流氓和帮派深恶痛绝。但据英国媒体透露，直到现在查尔斯本人都保留了一些中学时的习惯——一杯橙汁做早餐，热水澡后紧跟着冷水淋浴。
