张彦之
江湖上有位“十三叔”
2009年5月23日，北京大学博雅国际会议中心星光璀璨，“2009年度中国青年领袖”颁奖盛典汇集了孙红雷、柴静、李宇春等明星名流。
当选的十大青年领袖中，科学松鼠会是唯一的团体，领奖的重任大家公推给了科学松鼠会的创办者。这个略带羞涩的年轻人快步走上领奖台，从经济学家姚洋手中接过沉甸甸的奖杯之后，面向观众席深深鞠躬，温文尔雅的笑容更添其魅力。他便是传说中的“十三叔”姬十三了。
“十三叔”这个称号起初是科学松鼠会里一拨小年轻对姬十三的称呼——姬十三出生于1977年，“75后”和“80后”最明显的差别就在年龄，加之姬十三温吞斯文的大叔式行事风格，很快便成了科学松鼠会里“80后”口中的十三叔。后来这个称呼干脆成了姬十三的代号，连跟他年龄相仿甚至比他年龄大的人也喊他十三叔。
其实十三叔走上社会还不到两年时间。两年之前，原名嵇晓华的姬十三还是复旦大学神经生物学的博士生。2004年，就读博士一年级的姬十三面对着冰冷的实验仪器和动物大脑，突然有了写点东西的冲动。“之前所看到的科普类文章都带着生硬说教的面孔，但是我一直觉得，科学是应当而且可以写得很好看的。我想让科学像音乐、电影一样，成为人们谈论的话题，我要让科学流行起来。”带着远大的抱负，姬十三兴冲冲地把一篇枯燥的论文改写成生动的小故事，署名“姬十三”，然后投给了《牛顿科学世界》杂志。由于他的文章轻松有趣，一改以往杂志上刊登的科普文章坐而论道的风格，很快便收到了杂志主编的亲笔批复。
打响第一枪的姬十三有了坚持下去的信心。当时大众媒体上常见的科普文章大多严谨而又枯燥，而姬十三则把自己的文章定位为轻松休闲的科学小品文。他常常能把原本很正统的东西写得让人忍俊不禁。
这些诙谐幽默、别具一格的文章，让姬十三迅速在科学传播圈里崭露头角。从此，《新发现》《上海壹周》《三联生活周刊》《南方人物周刊》这些知名刊物都成了姬十三的阵地，关注和追捧他文章的读者越来越多。他的文章就像柔软的小手，挠着读者的痒痒，而且恰到好处。有的读者甚至在他参加活动的时候专程跑去看他，想看看究竟是一个什么样的人写出这样绝妙的文章。但是见到他的人大都感到不可思议。的确，跟姬十三沟通是一件很累人的事情，他的话特别少，温吞、腼腆，带着典型的江南男子的特征，和那些让人捧腹大笑的文字格格不入，不过十三叔说：“我内心热烈似火。”
“不务正业”换来的快乐
2007年6月，姬十三从复旦大学神经生物学院拿到了博士学位。毕业后，当其他同学都选择去国外研究所或者国内待遇优厚的单位工作时，姬十三却放弃了上海一份薪水丰厚的工作，做起了自由撰稿人。原因是他羡慕自由职业者的生活状态，再者，他觉得每年几万元的稿费足够他生活了。直到毕业时，他的导师才知道，原来面前这个腼腆的学生竟然就是科学传播圈里鼎鼎大名的姬十三。“写科普类文章的事儿我一直瞒着我的导师，怕他说我不务正业耽误了实驗。”低调的姬十三一直都在默默行事。
在当了6个月的专职作家之后，姬十三突然有了构建一个科学工作者交流平台的想法。“一个人做太没有意思了，大家一起把科学发扬光大，那该是多么有意思的一件事情！”2007年11月，姬十三注册成立了科学松鼠会，并且把在网上结识的一批年轻科学工作者拉了进来。
松鼠会有一段开宗明义的自我介绍：“我们认为，对于大部分人来说，科学就像一枚枚难以开启的坚果，虽味美却不易入口。我们希望自己能够像松鼠一样，打开科学的坚硬外壳，将有营养的果仁剥出来，让人们能够领略到科学的美妙，让科学流行起来。”
2008年春节期间，姬十三在上海租住的房子到期，朋友说：“你看，这么多志同道合的朋友都在北京，你来了就更热闹了！”的确，北京作为中国的文化中心，会聚了相当多的学者、文化人，就冲这个，姬十三踏上了北上的征程。
来到北京后，姬十三召集“松鼠”们一起到一家书吧聚会。姬十三提议建一个群博，大家一起在上面写东西，把科学发扬光大。他的提议得到了大家的赞同。在北师大天文系博士生Gerry的技术支持下，网络平台用了不到3天的时间就迅速建成了。于是一个名为“科学松鼠会”的群博正式上线，“松鼠”们个个都把这里当成一个家，努力地添砖加瓦。他们的写作内容从玫瑰花到宇宙飞船，几乎涉及所有的科学主题，文字活泼好读又不失专业。
