榛子
天黑时，龙卷风来了。一股龙卷风卷走了一辆汽车，造成5人死亡；另一股摧毁了圣路易和旧金山之间铁路边小镇的房屋；第三股将一辆行驶中的轿车吹翻，车主受到致命的内伤。
晚上九点时，在一座偏僻的农舍里，一位高大的黑发妇女从厨房走进客厅。她仿佛听到前面院子里有汽车声，可又认为可能是自己的幻觉。一个心智正常的人，不会在这样的天气里出门的。
有人一脚踢开前门，冲了进来，是两个持枪的男人。两人中个子较高、年纪较大的用枪指着年轻妇女，喝道：“不许动！屋里还有人吗？”
她摇摇头，没有说话。
“好，你现在可以坐下，但要慢慢地，两手放在身体两侧。”
她慢慢地坐下。
闯进来的两个人都没有戴帽子，留着平头，穿着湿透的蓝色斜纹布制服。“乔尼，关上门。”年纪大些的命令道，“然后去瞧瞧，这儿是不是还有别人，她可能在撒谎。”
乔尼是个20岁左右的年轻人，小矮个，非常消瘦。他犹豫了一会儿，盯着面前的年轻女人。她长相一般，但身材极好，穿着无袖短上衣和时髦的短外裤，显得非常健壮。乔尼砰的一声关上门，用一张桌子顶住，然后开始搜索房子。
另外那个男人走到女人后面，他的年纪可能在35到50之间。他用枪口顶住女人的头，问：“你叫什么名字？”
“凯伦。”她努力使自己镇静下来，本能告诉她，任何惊慌的表示都对自己不利。
“谁和你住在这儿？”
“我不住在这儿，这是我父母住的。不过，他们出门去了。我是个教师……我住在镇上，我来这里为他们收拾房子，被暴风雨困住了。”
“如果你听收音机的话，你一定知道我们是什么人，除了龙卷风外，我们可算是重要新闻了。”
“是的，”她说，“我知道，不过我不记得你的名字。”
“加洛克。”他轻松地说。
“你和你的朋友昨天越狱，全国一半的警察正在追捕你们。”她懒得多说。加洛克是以谋杀罪入狱的，乔尼则是强奸罪。
越狱后，他们曾开枪打死一位司机，开走那人的车，而且在路边餐厅活活打死一位证人。新闻中称他们为“嗜血的杀人犯”。
乔尼回来报告说：“没有别人，但我发现了这个。”他拿着一张凯伦的褪色照片，那时候她是个长得并不好看的少女，她和一对中年夫妇站在一起。照片中的男人穿着警察制服。
“你爸爸是警察？”加洛克问。
“是的，”她说，“可是他现在已经不是警察了，在一次追捕犯人时受了伤，以后就退休了。”
“你父母现在在哪儿？”
“得克萨斯州有一个小镇，他们下星期才回来。”
“你非常冷静，”加洛克说，“我佩服有理智、不乱叫的女人，像今天早上那个女人，我们不得不让她闭嘴……”
“没有必要尖叫，”凯伦尽可能从容地说，“反正只有你们俩听见。”
“聪明，如果暴风雨越来越大的话，你这里有躲避的地下室吗？”
“门在厨房的地板上。”
“屋里有枪吗？”加洛克继续问，“如果老人过去是警察，他一定有枪。”
“两支猎枪，一把散弹枪和两把左轮，”她毫不犹豫地回答说，“都锁在楼上一个盒子里，钥匙在我父亲那里。如果你们要的话，可以砸开取走。”
“我们离开时会带走的。”
“你们真聪明，”凯伦说，“离开汽车，找个避难所。如果有龙卷风来的话，在汽车里是最危险的。”她说这些话，是要使加洛克别多想枪的事，因为有一把她没有提到，一把古老的双管猎枪，就挂在餐厅壁炉架上。
从外表看，那是一个没有用的古董，除了装饰之外，别无他用。它高高地挂着，要取下它，还得用一张椅子垫脚。但是，虽然是古董，并不是没有用。虽然它很旧，子弹却是上了膛的，性能很好。他父亲曾经说，这把老枪是救命用的，他希望永远不要用它。但是，一个当过警察的人，现在又住在偏僻的乡下，那些对他怀恨在心的人可能前来报复，所以，用这把枪以防万一。
“好，”加洛克把枪从她头上拿开，慢吞吞地说，“我们从早到晚没有吃过东西，而且我以前也没有吃过警察女儿做的饭。你进厨房，给我们做点东西，快点。”
她准备快餐时，两个男人边喝啤酒，边注意她的每一个动作，在他们吃饭时，他们要她坐在餐桌对面——猎枪就在他们身后的墙上。
他们吃过饭后，凯伦收拾桌子，又拿出一些啤酒，收音机里播音员报告说，有更多的龙卷风即将袭来。
