蒋昕捷
南京东郊的国际学校里有一棵特殊的“圣诞树”。每年临近圣诞节，树上就会挂出上百张圆形的小卡片。
每位经过这里的外籍学生，都会摘下卡片，然后与父母一道，按照卡片上的信息准备礼物。一个月之后，苏北的孩子们就会收到这份来自异国同龄人的新年祝福。
这样的交往已经延续了好些年。只是两地的孩子都不太清楚，活动始于何时，又是为了什么。
他们的死不能改变现实
大人们有意不让孩子们了解太多，因为这源自一个悲伤的故事：
2000年4月1日深夜，来自江苏北部沭阳县的4个失业青年潜入南京一栋别墅行窃，被发现后，他们持刀杀害了屋主德国人普方及其妻子、儿子和女儿。案发后，这4名18岁～21岁的凶手随即被捕，后被法院判处死刑。
这起当时轰动全国的特大涉外灭门案很快结了案，但故事并没有结束。
就在那年11月，在南京居住的一些德国人及其他外国侨民设立了纪念普方一家的协会。普方协会致力于改变江苏贫困地区儿童的生活状况。协会用募集到的捐款为苏北贫困家庭的孩子支付学费，希望他们能完成中国法律规定的九年制义务教育，为他们走上“自主而充实”的人生道路创造机会。
这一项活动默默持续了9年，已经有超过500名中国贫困学生因此圆了求学梦。
“如果普方还在世，那么普方家肯定是第一个参与的家庭。”德国巴符州驻南京代表处总经理朱利娅确定地说。她是普方协会的创始人之一，和普方是同乡。她觉得这是纪念普方一家最好的方式。
贺杰克在南京经营德国餐厅和甜品店已经10多年，和大多数在南京工作生活的德国家庭相熟。
在他的印象中，1998年才来南京的普方一家4口，总是喜欢骑着自行车出行。普方先生喜欢运动，尤其爱打网球。小男孩托斯腾爱玩，每次到餐厅来都牢牢地捧着他的GAMEB0Y（一种掌上游戏机）。
9年前的那个早上，当他得知普方一家的不幸遭遇时，第一反应便是“这该死的愚人节”。
“你可以问每一个在南京生活的外国人，在那件事发生以前，所有人都觉得这座城市比自己的故乡还要安全，女孩子甚至可以半夜独自在街上走。”他说。
案发后，普方先生的母亲从德国赶到南京，在了解了案情之后，老人做出了一个让中国人觉得很吃惊的决定——她写信给地方法院，表示不希望判4个年轻人死刑。
“德国没有死刑。”贺杰克解释说，“我们会觉得，他们的死不能改变现实。”
与此同时，更多在南京的外籍人士已经开始寻求一种更积极的方式，去纪念普方一家。
教育改变人生
庭审中的一个细节，对普方协会的创始者们触动很深：那4个来自苏北农村的年轻人都没有受过良好的教育，也没有正式的工作。
“如果你有比较好的教育背景，就有了自己的未来和机会。”普方协会现任执行主席万多明努力用中文表达自己对教育的理解，“有谋生机会的话，人就不会想去做坏事，他会做好事，这对自己、对别人都有好处。”
按照普方协会的要求，孤儿、单亲家庭、父母患重病者和女孩被列为优先资助的对象。当地的教育工作者听说有人愿意资助孩子们上学都很高兴，表示“一定要推选品学兼优的学生”。然而这并不是普方协会设立助学金的初衷。他们只希望“人人都能享受均等的受教育权利”。
张磊（化名）现在是淮阴师范学院的大一学生。他从小学六年级开始接受普方协会的资助。张磊立志以后做一名英语老师，因为他发现家乡的老师英语发音都不够标准。尽管他并不知道普方协会的背景，但他同样笃信“教育改变人生”，也希望教育能够改变家乡的面貌。
“我们不是要传达这样的信息。”万多明强调说，“不是说一个德国人被杀，我们就会给凶手的家乡提供奖学金。”事实上，受助的学生也都不知道普方协会的背景。万多明坚持，提供奖学金只是因为他们贫穷上不起学。
9年来，随着最初的创立者们因为工作调动等原因离开中国，普方协会也逐渐淡化了早期成立时的背景。“现在在南京还认识普方一家的德国人已为数不多。”贺杰克掐着手指头算道，像贺杰克这些普方协会的会员们，通常被介绍为一群“很有爱心的国际友人”。
幼儿园时攒的钱去哪儿了
临近圣诞节，那棵接近两层楼高的圣诞树上，已经缀满了五彩斑斓的饰品和写着受助学生信息的卡片。此时，树下也堆满了整整70份打包好的礼品袋。
