赵威
“按照现在世界人口估算，每人每年产生300公斤垃圾，60年的垃圾如果全部堆放在赤道上，可堆成高5～10米、宽1公里的巨大垃圾墙。这就等于在整个地壳的岩石圈和水圈外又镶上了一个垃圾圈，它已经开始围困全球的陆地和海洋，污染全球的环境。”
2010年1月10日，66岁的中国环境科学院研究员赵章元出席小谷围科学讲坛。这位一直被质疑“不懂垃圾”的反垃圾焚烧派专家，站在全球生态危机的高度，剖析垃圾困局。
“垃圾已经成为一种愈演愈烈的灾难，如果真如美国科学家预测，地球正处于第六次物种大灭绝的中期，那么一定与人类自身造成的环境污染密切相关！人类也很有可能在一代人的时间内灭绝！”赵章元说，他的判断绝非耸人听闻。
太平洋上的第八大洲
一张清晰的卫星图片，将300多名现场听众的目光带到了遥远的太平洋。
从美国加利福尼亚出发，经夏威夷群岛，延伸至日本的广阔水域上，出现巨大的“绿色岛屿”，“这不是岛屿，而是垃圾带。”赵章元说，“这里正在形成全球最大的垃圾场。”这个巨大的垃圾集中地，横跨北太平洋，逐渐形成了一座“垃圾大陆”。这就是臭名昭著的“太平洋垃圾大板块”，也被称为世界“第八大洲”。
据美国某海洋研究中心估计，这块“垃圾大陆”80%为塑料垃圾。绿色和平组织提供的数据显示，这一水域每平方公里海面就有330万件大大小小的垃圾。按目前发展速度，估计10年后其面积还将会增长10倍。
赵章元称：“这些塑料制品平均寿命超过300年，很难自然分解。若干年后，被污染的海域将会出现大量塑料沙，吸附着高于正常含量数百万倍的毒素。鱼类和海鸟误食后，将因营养不良而死亡。据绿色和平组织统计，至少有267种海洋生物受到这种毒害的严重影响。更令人担忧的是，毒害还可通过食物链扩大并传至人类。”
陆地上的垃圾毒瘤
人类活动相对较少的海洋尚且如此，人口集中的陆地就更可想而知了。垃圾填埋形成的地壳表面垃圾圈，正在围困全球。“至今所有城镇均被垃圾包围，已普遍出现了垃圾危机，并引发出社会危机。”赵章元称，他的判断绝非耸人听闻。
全球最大的城市垃圾堆纽约FreshKills垃圾堆放场堆放60年，高耸入云，达到154米，高出自由女神像一半，每天流出百万加仑的污水。纽约市政府多次收到联邦法院的传票，控告该垃圾场的地下渗漏污染了新泽西的海滩。
2008年1月，意大利南部城市那不勒斯爆發了一场罕见的垃圾危机，堆积如山的垃圾无处掩埋，气愤的民众干脆放火焚烧垃圾。
在这场消灭垃圾的抗争中，当地群众游行示威一周，清洁工人两周停止收垃圾，人们都把垃圾丢到大街上，呛人气味令人窒息，政府被迫出动军队清除垃圾。民众对政府的垃圾处理决定不满，与警方发生了冲突。这就是典型的垃圾引起的社会骚动。
“以前很不起眼的垃圾问题，今天会演变成这么大的政治问题。垃圾逐渐成为一种愈演愈烈的灾难，人类终究面临着被垃圾埋葬的危险！”赵章元说。
中国沉重的垃圾包袱
2004年8月，重庆市长生桥垃圾填埋场附近的村民阻断交通，导致垃圾无法运入。村民持续堵路，公路迅速被4000吨垃圾围困，占主干道一半。
2009年10月21日，江苏省吴江市318国道平望段发生反对建设垃圾焚烧厂的群体性事件，市政府马上发文，停建已经准备开工的吴江市生活垃圾焚烧发电项目。
“这只是国内垃圾困局中一前一后的两个片段。”赵章元说。
据统计，全国668个城市垃圾年产量达到1.2亿吨，而且每年以8%的速度增长，已经占到全世界年产垃圾的1/4以上。全国现存的垃圾填埋场占地5.4亿平方米，并且仍在以每年约3000万平方米的速度扩展。
但城市垃圾处理的能力却没有跟上垃圾增长的速度。以北京为例，现有生活垃圾处理场地490处，其中大型垃圾卫生填埋场4座，中型垃圾卫生填埋场3座，已封场104处。累计填埋量3206万吨，总占地面积10平方公里，已经接近饱和。
垃圾场旁的人群
近年来，大型垃圾填埋场周围大多形成了高发病区，环境纠纷案件不断增多，现已发展为国内外重大环境问题的焦点之一。
赵章元称，据不完全统计，在垃圾填埋场附近，近年来患有呼吸系统类疾病、脑血栓、糖尿病、冠心病、高血压的人数和死亡人数比以前明显增多；村民家中自备吸氧装置的户数超过半数；三四十岁以上患有脑血栓的人数比例达60%以上。
