初见
“京津唐”“沪宁杭”和“珠三角”，这三处“先富起来”的经济区，坐享中央政府在政治、财经等多方面的优惠政策，早早奠定了改革开放领头羊的地位。而作为这三个区域核心的北京、上海、广州，更是我国最早的一批国际化大都市——这几座一线城市依靠更加先进的发展体系，吸引并积累了丰富的社会资源，尤其是人力资源。对于很多伴随城市发展节奏亦步亦趋的人们来说，“北上广”就是梦工场。
然而，高涨的房价、日趋恶化的市政建设乃至户籍制度带来的生活与发展不公平问题，正在将中国最优秀、最相信梦想的一代逐出“北上广”，具有中国特色的中国大城市病灶已然形成！
逃离“北上广”，即逃离北京、上海、广州这些一线城市，是在大城市房价居高不下、生活压力持续增加的情况下，在白领中兴起的思潮。要不要逃离“北上广”，到二、三线城市去安放青春，这是两种价值排序：有些认为中小城市好的人，以降低人生风险为主要目的；认为大城市好的人，以抬高人生收益为目的。这不禁令人联想到《无间道》中韩琛对小弟们说的一句箴言：“未来掌握在自己手里，所以路怎么走，你们自己选。”
购房压力
目前30岁以下的购房人占到了首次贷款置业群体的70%，且这部分人群的贷款需求多集中在80万元以上，购置的房产越来越偏向于大户型房屋。可见以婚房为目标的年轻人购房势头相当强劲。由于年轻人收入有限，储蓄不足，根据一些调查，举全家(甚至是举两家)之力付首付、年轻夫妇还月供的现象是较为普遍的。
虽然房地产业的发展和其他经济现象一样也有其周期（《逃不过的经济周期》一书就认为，房地产行业的发展周期大约在16～18年，屈指数来，中国房地产的腾飞也就10年左右），这也就导致处于上升轨迹中的国人在只涨不跌中感到恐慌，但是，与年轻人的远大前程相比，房地产的周期又是何其短暂，更不用说一旦周期来临的可能风险了。在当前的房地产热潮中，一种群体无意识，一种相互刺激下的非理性正在蔓延，人们总觉得悠悠万事，买房为大。
广告人吴凡，26岁，大学毕业4年中，辗转北京、无锡、上海三地，单位换了三四家，“收入在同龄大学毕业生中属于中等偏上，但深感自己庸庸碌碌，暂未婚嫁”。唯一的安慰是，一年多前她怂恿父母在老家无锡买了套房。
当吴凡逃离刮着风的北京时，小城以一种复杂的心态重新接纳了她。吴凡的父母一度认为她将就此安定下来，张罗着要给她买房。他们希望吴凡离自己越近越好，而吴凡看中的小区离家有20分钟车程——这在小城人的眼里已经很远了。但吴凡是在北京待过的人，她劝说父母：“这里是新城区，又靠近市政府，发展不会差的。”
2009年初，全国房市不景气，无锡也不例外。为此，父亲不大高兴，认为房子买亏了。然而不久之后，市政府出台了一项新决策，周围的房价“刷刷刷”地又升上去了。如果现在卖掉那套房，她可以赚50万。
其实她对房地产投资一窍不通，买房凭的是“对政府行为的一种直觉”。吴凡相信，如果不是在北京生活过，她可能一辈子也不会有这种直觉。
生活方式
俗话说：“人往高处走，水往低处流。”在国内，很多人心目中所向往的“高处”无疑是北京、上海、广州、深圳、杭州这样的大城市。原因无他，这些一线大城市不仅是全国的经济、文化中心，还能提供其他地方难以比拟的就业和发展机会。那些有志于追求精彩人生、实现远大理想的年轻人，纷纷绞尽脑汁要在这些大城市里扎下根来，希望通过奋力打拼获取一片属于自己的天空。但在快节奏的工作与高压力的生活下，越来越多的“北上广”白领觉得自己身心俱疲，却找不到目标。为了消除焦虑、减缓压力，一些白领索性辞去工作，移居到其他城市，寻找另一种相对轻松的生活方式。但当他们真正得到了那种“相对轻松”的生活之后，一种可以想见的状态对他们来说又成了莫大的恐惧——“30年后的生活方式和现在不会有什么显著不同”，如此寡然无味的生活所带来的安逸，真的比在“北上广”拼搏的跌宕更具吸引力吗？
吴凡大学毕业之前就搬出了学校宿舍，从实习到正式工作不到半年的时间里，她相继住过亲戚家、地下室和平房，颠沛流离的生活当然乏善可陈。不过熬过了最初的不适后，吴凡开始发现北京“散落在各处的美妙”。以一个文艺女青年的眼光，这种美妙包括古老的公园、新兴的艺术区、释放狂躁的摇滚、安静柔和的民谣，还有人与人的奇遇。她参加创意市集、各种音乐节，结识各种朋友，和诗人、画家们吃饭、聊天，用她自己的话说就是：“这里让你绽放，让你重新生长，生长为你无法预想的模样。”
