菡萏
装满爱心的红色小拖车
2004年8月，一场飓风袭击了美国佛罗里达州，数十人死亡，数千人无家可归。傍晚，家住洛杉矶恩西诺社区的6岁男孩扎克，通过电视了解到佛罗里达的灾害。看到一個小朋友拿着一只空塑料瓶子哭泣的画面，他转头对妈妈说：“我想把我的水壶捐给他，这样他可以找干净水带上。”妈妈布里塔妮说：“好的，明天我帮你将水壶送到红十字会去。”
过了一会儿，扎克又说：“能不能将我的毯子和运动衣也捐上？要知道他们没有东西盖也没有衣服换。”布里塔妮走过来抱着儿子说：“他们遇到的困难有很多，你太小了，许多事情你做不到，还是让政府和有能力的大人去帮助他们吧。”扎克反问妈妈：“帮助，难道不是越多越好吗？”布里塔妮脸红了，面对儿子的追问，她既感到汗颜，也为儿子骄傲。
第二天，这个单亲妈妈就将扎克心爱的毛毯、衣服和水壶交给红十字会，指明要捐给电视上报道的那个可怜男孩。当她开心地回家时，看到夕阳下，一个顶着一头红发的小人儿，拖着一辆红色玩具拖车，走起路来一跛一跛，前去敲邻居家的门——那不正是儿子扎克吗！
她跑过去，看到他的塑料轮小拖车上，放着文具、毛毯、肥皂等东西。他已经满头大汗，回头看见妈妈，却笑着说：“既然我们家能匀出一些有用的东西，别人家也可以。瞧瞧，我只拜访了5户人家，就收了这么多。”
布里塔妮看到拖车上有部崭新的手机，不敢相信那是别人捐出来的，于是厉声喝问。扎克委屈地带着她找到伯奎斯特老先生，老人对布里塔妮说：“谁能拒绝一个6岁孩子呢？是他让我知道现在有人比我更需要这部手机。”布里塔妮分外感动，这才明白孩子的慈善号召力要超过大人。
扎克天生就患有轻微的软骨症，左脚使不上力，正需要到户外多行走。
第二天，她放心地让扎克拖着小小的玩具车四处敲门。可下午在超市，一个妇女好奇地盯着她的菜篮子，说：“布里塔妮，我给你儿子捐过一件毛衣，要知道你们还吃得起牛排，我就不捐了。”布里塔妮愕然，她怎么会认为儿子是在乞讨呢！
那个妇女鄙夷地说：“别人上门募捐都是只要钱的，哪像扎克，什么都要。想想面包、鲜花什么的，怎么可能到得了灾区？”这小子怎么会这样糊涂，这该引起多少误会啊！布里塔妮战栗着回家，看到扎克，立即呵斥他将东西一一送回去。
扎克不理解妈妈前后态度的剧烈变化，一腔热情被冷冻，眼眶里蓄满泪水。布里塔妮痛心地看到，由于接连两天在烈日下行走，他的皮肤被晒得通红。她再也没有勇气解释自己受到了怎样的误解，她觉得自己承受的，远比不上儿子。
布里塔妮强忍着眼泪，弯下腰亲吻儿子的额头：“对不起，我的心里突然刮了一阵飓风，现在它过去了，我收回刚才的话。但是你要答应我以后不再接受面包和鲜花。”扎克更奇怪了：“为什么不呢？伊丽莎白奶奶说，她可以出钱买下这些东西，这样她还可以不用去超市呢。而钱不正是灾民需要的吗？”
布里塔妮无言以对。从那天起，她真正接受了扎克实物募捐的方式。其间她甚至被警察调查过一次，直到红十字会出面作证，才摆脱指使未成年人假募捐的嫌疑。
结果，20天里扎克共募捐到27“拖车”的物品和500美元。得知这些东西全是一个6岁孩子收集过来的，红十字会负责人决定将扎克那双磨破了的运动鞋，以及轮胎被磨平的红色拖车一并带上。他说：“这些东西不是捐给灾民来用的，而是让他们感受鼓励的，上面有一个6岁患腿疾男孩的执著。”
当年9月，佛罗里达州电视台在一期反映救灾的纪录片中，特别提到了扎克磨破的运动鞋和红色拖车。生产玩具拖车的维尔玛公司，震惊于扎克让一辆玩具车发挥了超乎寻常的作用，也从这一事件上看到了巨大的广告效应，于是拨款5万美元成立小红车基金，基金的拥有者就是扎克，这意味着他可以组织自己的慈善团队了。
扎克的成功，让加利福尼亚红十字会意识到，儿童的面孔，不但可以用来制作募捐的海报，还可以出现在慈善一线，因为面对孩子，人们通常会更加信赖。而扎克上门募集实物的方式，是汇积点滴爱心的最好途径。
于是他们在全州推广小红车行动，一些孩子纷纷加入小红车基金会。
到2009年为止，扎克总共投入了2000小时进行募捐，募集的资金和物品惠及120万名美国及非洲贫困儿童。这相当于一个职业的慈善工作者每天工作10小时，连续工作200天的成果。
